Et si votre vélo électrique n’avait tout bonnement pas de batterie à recharger ?
Pas de prise à chercher le soir venu, pas d’autonomie à surveiller, pas de gros pavé lithium à trimballer.
C’est le pari que tient l’orléanais Pi-POP depuis dix ans et il n’a plus rien d’un prototype : plus de 1.500 de ses vélos roulent déjà au quotidien. Après le modèle Liberté, qui a mis cette technologie sans batterie à l’épreuve du réel, la marque française dégaine l’Horizon, plus léger et affiché sous les 2 000 euros.
Deux vélos, une même idée : et si on arrêtait de penser à recharger son VAE ?
Un vélo qui carbure à vos freinages
Le secret de Pi-POP, ce ne sont pas des watts stockés d’avance, mais des supercondensateurs. Là où un VAE classique puise dans une batterie qu’il faut remplir sur une prise, Pi-POP joue sur la gestion de l’énergie plutôt que sur sa consommation. Le principe tient en trois temps : le vélo récupère l’énergie quand vous ralentissez ou descendez, la stocke dans ces fameux supercondensateurs, taillés pour encaisser des charges et des décharges rapides puis vous la rend quand la route se cabre.
Résultat, vous pédalez toujours mais un coup de pouce vous sera délivré à l’amorce d’une montée. Le tout sans jamais brancher quoi que ce soit puisque l’énergie se recharge en roulant. De quoi zapper l’angoisse de la panne sèche et la corvée du chargeur.
Liberté, la preuve par 1.500 cyclistes
Avant de parler du petit nouveau, un mot sur l’aîné. Liberté est le premier vélo de Pi-POP, celui qui a transformé une promesse technologique en objet du quotidien. Plutôt que de rester au stade de la démo, la marque avait choisi de le confronter à la vraie vie : le vélotaf, les courses, les marchés, les trajets urbains et les parcours vallonnés.
Le résultat, ce sont ces 1.500 cyclistes qui roulent déjà en Pi-POP. L’absence de batterie ne change pas qu’une ligne sur la fiche technique, elle change le rapport au vélo : on ne pense plus à le brancher le soir, on l’enfourche et on part. L
La philosophie de la maison, résumée par son fondateur Adrien Lelièvre, tient d’ailleurs en une phrase : le plaisir de pédaler, ce n’est pas forcément faire moins d’effort, c’est pouvoir choisir son effort. Autour des 2.700€, Liberté reste au catalogue comme le modèle qui a ouvert la voie.
Horizon, plus léger et plus accessible
Avec l’Horizon, Pi-POP passe la vitesse supérieure sur un autre front : le prix et le poids. Le nouveau venu tombe à 18 kg, contre près de 23 sur le Liberté, grâce à un cadre en aluminium à la géométrie plus dynamique. Son moteur logé dans le moyeu arrière développe 250 W et 50 Nm de couple. La marque annonce de quoi encaisser jusqu’à 300 mètres de dénivelé, contre 80 sur le Liberté.
Côté équipement, on reste sur du pratique : transmission Shimano Altus à 7 vitesses, garde-boue, béquille et éclairage de série, porte-bagages en option à 60 euros. Trois modes sont proposés, de l’automatique qui gère seul la récupération d’énergie au mode musculaire sans assistance, en passant par un mode manuel doté d’un régulateur de vitesse. Le tout pour moins de 2.000€, soit 700€ de moins que son aîné. De quoi élargir sérieusement le cercle des curieux.
Démontrer d’abord, démocratiser ensuite
C’est là toute la stratégie de Pi-POP. Liberté a servi à démontrer que l’assistance sans batterie fonctionne, Horizon doit servir à la démocratiser. Conçue et assemblée en France, la marque ne cache pas son ambition de faire de cette « assistance autonome » un futur standard du vélo, au-delà de ses propres modèles.
L’Horizon est déjà en précommande, avec des livraisons prévues pour octobre 2026, un retrait gratuit à l’atelier d’Olivet (près d’Orléans) ou une livraison montée et réglée pour 100€. Reste à vérifier, guidon en main, ce que valent vraiment ces supercondensateurs sur la durée et dans les vraies côtes. On demande à l’essayer avant de trancher mais l’idée a de l’allure.
