Huawei ne vise pas les audiophiles fortunés avec ses derniers écouteurs. La marque plante son drapeau au milieu du gué, là où se joue la vraie bagarre du marché. Ce segment autour de 130 euros où l’on veut de la réduction de bruit, de la belle finition et une autonomie satisfaisante, le tout sans lâcher le prix d’un smartphone.
Les FreeBuds Neo, annoncés le 2 septembre à Munich et disponibles en France depuis aujourd’hui, arrivent avec un argument de vente que personne n’attendait à ce tarif : une tige raccourcie, un boîtier ovale assez fin pour disparaître dans une poche de jean et 30 dB de silence dans les oreilles. On a creusé la fiche.
Une tige raccourcie et 4,8 g au compteur
Le premier réflexe avec ces FreeBuds Neo en main, c’est de chercher la tige. Elle est là, mais coupée court.
Huawei a raboté cette fameuse antenne qui dépasse habituellement sous l’oreille pour la ramener à une « mini-tige » tactile, plus discrète et moins accrocheuse.
Résultat : 4,8 grammes par écouteur, une plume que l’on oublie sur l’oreille.
Les premiers tests confirment l’absence de fatigue auriculaire et de réajustement permanent. La forme s’appuie sur l’analyse de milliers de morphologies d’oreilles réelles pour répartir la pression,et le boîtier ovale « Mini Shuttle » se glisse en poche sans faire de bosse.
Quatre coloris à l’affiche : Argent stellaire, Rose nébuleux, Blanc givré et Noir étoilé, le rose jouant même un dégradé vers le vert plutôt réussi.
30 dB de silence, adaptés à la volée
Le nerf de la guerre à ce prix, c’est la réduction de bruit active.
Huawei annonce une architecture à double canal capable d’atténuer en moyenne 30 dB,contre 28 dB sur la génération précédente.
Le gain paraît modeste sur le papier mais il se ressent surtout dans les fréquences moyennes et hautes, là où se logent le vent et les conversations de bureau.
Une puce audio de troisième génération ajuste le niveau en quelques millisecondes selon l’environnement, ce qui évite la sensation de pression dans le tympan quand vous passez du métro à la rue.
En vol, le grondement du réacteur est bel et bien mis sous cloche, au point de regarder un film sans remonter le volume toutes les cinq minutes. Ce n’est pas le mur de silence d’un modèle premium comme les FreeBuds Pro 5, Huawei ne le prétend pas mais pour 129 euros la copie est très propre.
Le transducteur Turbo des FreeBuds Neo joue la carte du live
Côté son, Huawei embarque un nouveau transducteur dynamique de 11 mm baptisé Turbo, avec une bande passante ultra-large de 10 Hz à 48 kHz. L’objectif est de recréer la texture d’un concert plutôt qu’un mur de basses gonflées.
Les premiers essais vont dans ce sens avec des morceaux chargés qui restent lisibles et des voix qui gardent de la clarté au lieu de se noyer dans la bouillie.
Les FreeBuds Neo gèrent le codec LDAC jusqu’à 990 kbit/s et grimpent à 2,3 Mbit/s en 24 bits/48 kHz avec un appareil Huawei compatible via la technologie maison L2HC 4.0. L’audio spatial à 360 degrés avec suivi des mouvements de la tête complète le tableau. De quoi flatter l’oreille au quotidien, même si les puristes du son sur mesure resteront probablement sur leur faim.
40 heures d’autonomie et le multipoint
C’est peut-être là que les FreeBuds Neo marquent le plus de points.
Sans réduction de bruit, comptez 10 heures dans les oreilles et 40 heures avec le boîtier.
Activez l’ANC et vous tombez à 6h30 par charge, 24 heures au total, des chiffres jugés fiables à l’usage.
Le Bluetooth 6.0 gère la connexion simultanée à deux appareils, y compris sous systèmes différents, pratique pour jongler entre le laptop en réunion et le smartphone qui sonne.
Le tout est compatible Android, iOS et Windows, se pilote depuis l’appli HUAWEI Audio Connect et même depuis une montre Huawei compatible. Les écouteurs sont certifiés IP55 contre la sueur et les projections.
Deux bémols honnêtes à retenir : le boîtier n’a aucune certification ni recharge sans fil et quelques fonctions liées à la montre Huawei n’étaient pas encore actives au lancement.
Alors, on craque à 129 euros ?
À 129 euros, disponibles depuis ce 17 septembre sur la boutique Huawei et chez les revendeurs partenaires, les FreeBuds Neo cochent presque toutes les cases du bon élève du milieu de gamme : confort bluffant, ANC crédible, autonomie généreuse et un son équilibré qui ne triche pas sur les basses.
Ils ne détrôneront pas les modèles premium sur la réduction de bruit et les possesseurs d’iPhone profiteront toujours mieux d’un AirPods Pro dans leur écosystème. Mais pour qui cherche des écouteurs légers, endurants et bien finis sans exploser son budget, la proposition est difficile à prendre en défaut. Une belle porte d’entrée dans l’univers ANC.
