Vous consultez la météo, vous voyez un indice UV de 7 et vous pensez, à défaut de disposer d’autres métriques, être informé. Sauf que ce chiffre décrit une zone large de plusieurs dizaines de kilomètres, pas votre peau à vous, ni le rayon de soleil qui tape sur votre épaule à travers la fenêtre du bureau. C’est précisément ce décalage que veut combler The Gem, un petit pendentif connecté présenté comme le premier système de suivi UV personnel.
Derrière ce bijou se cache The90, une jeune entreprise américaine de santé préventive de la peau, qui a officialisé le lancement le 11 juin.
L’idée séduit autant qu’elle interroge : transformer l’exposition solaire, ce risque invisible et cumulatif, en données concrètes affichées sur votre téléphone. Reste à savoir si ce pari du bijou intelligent tient la route et à quel prix.
Un capteur UV caché dans un pendentif
The Gem ne ressemble pas à un bracelet de sport et c’est tout à fait volontaire. Le boîtier prend la forme d’un petit médaillon, d’un diamètre proche d’une pièce de monnaie, glissé dans un pendentif décliné en finitions or et argent. La marque insiste sur ce point : l’objet doit pouvoir se porter au quotidien, mêlé à vos propres bijoux, faute de quoi personne ne le gardera sur soi. Au cœur du dispositif, un capteur à photodiode mesure en temps réel les rayons UVA, responsables du vieillissement cutané, et les UVB, à l’origine des coups de soleil.
Sur le plan technique, l’objet vise la sobriété. Fabriqué dans un boîtier en titane, il revendique environ sept jours d’autonomie pour deux heures de charge, communique en Bluetooth basse consommation et résiste aux éclaboussures, sans toutefois supporter l’immersion. Notez tout de même qu’il faut nuancer ces promesses, l’autonomie d’une semaine restant à confirmer dans un usage réel.
L’application, le vrai cerveau de l’opération
Le capteur ne serait pas grand-chose sans son application compagnon. C’est ce coeur fait tout le travail d’interprétation. Vous y renseignez d’abord un profil de peau détaillé, votre type de carnation, vos habitudes de protection, l’usage ou non de crème solaire. L’application croise ensuite ces informations avec les mesures du capteur pour livrer des recommandations sur mesure.
Concrètement, elle estime votre temps avant brûlure en fonction des UVB du moment, vous rappelle quand remettre de la crème, signale le moment de chercher l’ombre et suit votre exposition cumulée jour après jour. Elle va même jusqu’à indiquer des objectifs de vitamine D et la tenue vestimentaire conseillée. L’ambition affichée par The90 est de faire passer la crème solaire du statut de geste matinal unique à celui de routine adaptative, ajustée à votre exposition réelle.
Le nom de la marque vient d’ailleurs de là, environ 90 % du vieillissement visible de la peau étant attribué à l’exposition UV cumulée du quotidien.
Une fondatrice ex-Fitbit et une cible assumée
Le projet gagne en crédibilité par le parcours de sa dirigeante. The90 a été fondée par Stacy Salvi, une vétérane de la tech portable qui a passé plus de dix ans chez Fitbit, où elle a notamment piloté la relation ayant mené au rachat par Google pour 2,1 milliards de dollars.
Fille de dermatologue, elle a aussi participé à la conception d’une bague connectée pour femmes avant de lancer The90. La marque s’appuie en outre sur l’influenceuse Lauryn Bosstick, fondatrice du média beauté The Skinny Confidential, en tant qu’investisseuse et conseillère.
Ce dernier point révèle un positionnement très clair : pour l’instant, The Gem est explicitement pensé et commercialisé pour les femmes, dans un univers beauté et longévité plutôt que fitness. L’entreprise indique cependant vouloir développer ensuite des versions pour hommes et enfants, ainsi que d’autres formats que le collier. Une stratégie de niche au démarrage qui pourrait s’élargir si le concept prend.
Une idée pas si neuve, mais un timing plus mûr
Soyons justes, l’idée de mesurer son exposition au soleil n’est pas une nouveauté absolue. Dès 2016, La Roche-Posay, marque du groupe L’Oréal, lançait My UV Patch, un autocollant cutané jetable à colorants photosensibles qui changeait de couleur pour alerter sur l’exposition. L’Oréal a poursuivi avec un capteur baptisé UV Sense et la startup suisse Sun-a-Ware proposait dès 2017 un traceur UV autour de 89$. Aucune de ces tentatives n’a véritablement percé auprès du grand public.
Ce qui change aujourd’hui, c’est le contexte. La vague des bagues Oura, des bracelets Whoop et de la santé préventive a habitué les gens à porter des capteurs en continu et à scruter leurs données.
The Gem arrive donc sur un terrain bien plus réceptif, d’autant que le marché de la protection solaire pourrait dépasser 20 milliards de dollars d’ici 2035. La fondatrice ne cache d’ailleurs pas son ambition d’intégrer un jour les données UV directement dans des objets comme l’Oura ou le Whoop. Le bijou ne serait alors qu’une première brique d’un écosystème plus vaste.
Combien, et surtout disponible où ?
Venons-en au nerf de la guerre. The Gem est vendu en direct sur le site de la marque au prix de 299$, avec une offre de lancement à 199$ réservée à la communauté de son influenceuse partenaire. L’application, elle, est gratuite et disponible sur iOS comme sur Android.
Pour les lecteurs français, une réserve importante s’impose. À ce stade, le produit n’est commercialisé qu’en vente directe depuis les États-Unis, sans prix en euros ni disponibilité officielle annoncée pour la France ou l’Europe.
Avant toute commande, mieux vaut donc anticiper les frais de port, les éventuels frais de douane et la question de la garantie. Sur le fond, l’objet pose aussi une vraie question d’usage : un bijou facturé près de 300 dollars convaincra-t-il au-delà d’un public déjà acquis à la santé préventive haut de gamme ?
La marque le reconnaît à demi-mot, il s’agit pour l’instant d’une proposition de niche. À surveiller, surtout si une version européenne et mixte finit par voir le jour ☀️
