Septembre 2020, Amazon dévoile l’Always Home Cam, un petit drone censé patrouiller seul dans la maison et promettait une sortie pour 2021. Il y a eu des invitations, un prototype montré au CES 2023 puis le blackout. Six ans plus tard, l’idée revient sous un nouveau nom.
Le Ring Drone Cam est annoncée à 249,99 $ avec une date de livraison aux États-Unis fixée au 27 janvier 2027. Il réside désormais sous le pavillon Ring Robotics aux côtés de la Rover Cam, un robot de patrouille à 999,99 $ destiné aux entreprises.
Une caméra de surveillance qui vole d’une pièce à l’autre, cela s’apparente à un gadget de film d’espionnage mais l’objet pose aussi des questions très terre à terre sur ce qu’on accepte de faire filmer chez soi.
Une caméra de surveillance qui fait sa ronde
Plutôt que de multiplier les caméras fixes dans chaque pièce, Ring en propose une seule qui se déplace. Au repos, le Drone Cam attend sur sa station de recharge, caméra coupée. Elle décolle dans trois cas : à heure fixe pour une patrouille programmée, à la demande depuis l’application Ring, ou automatiquement quand un autre appareil de la maison donne l’alerte (un capteur d’ouverture, une caméra, l’alarme Ring). Si la porte du jardin s’ouvre à 3 heures du matin, le drone part voir ce qui se passe et vous envoie les images.
Côté vidéo, on trouve un capteur 2K avec un champ de vision de 148 degrés, une rotation complète sur 360 degrés, une seconde caméra 1080p placée dessous et deux LED pour éclairer les couloirs sombres. Le tout pèse 165 grammes, environ quatre fois moins que le prototype de 2023.
Comment le Ring Drone Cam trouve son chemin
Vous ne pilotez pas ce drone. Il n’existe aucun mode de vol manuel. À l’installation, vous promenez le Drone Cam à la main dans votre logement pour qu’elle dresse un plan des pièces, puis vous enregistrez des points de passage. Le système de navigation, baptisé AI Pilot, combine les caméras, des capteurs embarqués et des calculs effectués dans le cloud pour éviter les obstacles en temps réel. Selon Jamie Siminoff, le patron de Ring, des garde-fous empêchent l’appareil de sortir de la maison.
Cette dépendance au cloud a une contrepartie directe : sans Wi-Fi, le drone ne fait pas grand-chose de plus que se poser proprement. Une coupure de box le cloue donc au sol.
Cinq minutes de vol, quarante de pause
L’autonomie est le point faible annoncé. Selon les sources, le Drone Cam tient entre cinq et dix minutes en l’air et chaque minute de vol réclamerait environ huit minutes de recharge sur la station. Une ronde de cinq minutes immobilise donc le drone une quarantaine de minutes. C’est suffisant pour une vérification ponctuelle après une alerte, beaucoup moins pour une surveillance continue.
Les hélices font du bruit et Ring l’assume. La marque présente ce bourdonnement comme un moyen de dissuasion, puisqu’un cambrioleur saura qu’il est filmé. Le chien de la maison risque d’avoir un avis différent.
Il faut aussi prévoir un abonnement. Les vols programmés exigent une formule Ring Protect compatible, dont Amazon n’a pas encore précisé le nom ni le tarif.
Vie privée : Ring souhaite rassurer
Un drone avec caméra qui circule dans le salon, la chambre et le bureau, voilà de quoi inquiéter. Ring traîne une réputation compliquée sur le sujet, notamment à cause de l’accès des polices américaines aux images de ses caméras, critiqué pendant des années.
La marque met donc en avant plusieurs protections.
La caméra est éteinte tant que le drone est sur sa base, une LED s’allume pendant l’enregistrement et les vidéos sont protégées par le chiffrement maison de Ring, baptisé TAKE (« Throw Away the Key »). Il reste à voir quelles fonctions restent disponibles une fois ce chiffrement activé, et où sont stockées les vidéos : chez Ring, l’enregistrement passe en général par le cloud.
Et la France dans tout ça ?
Ring vend déjà ses sonnettes, ses caméras et son alarme en France, mais le Drone Cam n’est annoncée que pour les États-Unis.
Aucun prix en euros ni aucune date européenne n’ont été communiqués. L’appareil n’a même pas encore reçu le feu vert de la FCC, le régulateur américain des télécoms, ce qui explique qu’Amazon propose seulement une inscription par e-mail et pas de précommande.
Petit flou au passage : TechCrunch annonce 270 $, alors que la plupart des autres médias américains retiennent 249,99 $.
On laisse décoller ou pas ?
Le Ring Drone Cam dispose d’une vraie logique : une seule caméra mobile pour couvrir toute la maison, déclenchée par vos autres capteurs.
Mais avec quelques minutes de vol, un abonnement obligatoire et une dépendance totale au Wi-Fi, elle se destine plutôt aux foyers déjà équipés en Ring qu’au premier venu.
Avant qu’elle traverse l’Atlantique, il faudra que la FCC donne son accord et que les premiers tests confirment que ce drone de surveillance sait voler sans se cogner dans les meubles. On ne cache pas notre curiosité !
